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顔文字というのは、電子メールやチャットなどで文章だけでは、表しにくいニュアンスとかイメージを伝えるために、複数の記号を組み合わせて人の表情を表した文字列のことを言います。
よく使われる顔文字の例としては、「(^^)」は「笑顔」、「(~~;」は「冷や汗」、「m(_ _)m」は「ごめんなさい」、「(*_*)」は「びっくり」を表すなど、多くの種類がある。
パソコン通信サービスやインターネットのユーザーの間で、テキスト表示だけで視覚的に感情を伝える方法として広まってきました。
冗談や皮肉が真に受けられることを防ぎ、アクセントを付け気分を転換して貰うという意味合いもあります。
野球でピッチャーがストレートだけでなく、変化球で投球に幅をもたせるようなものです。
顔文字を効果的に使うと、文章にメリハリを付けることができ、視覚的にアクセントを付けることができるので、読んでいて面白みのある、楽しいメールになり、親しみやすさが生まれてきます。
とはいっても、何事にも限度があります。顔文字の使い方は、一歩間違うとマイナスの印象を相手に与えてしまいます。
親しい間柄とはいっても使いすぎには十分に注意しましょう。